Wanneer je een medische behandeling ondergaat, hoop je natuurlijk op herstel. In de meeste gevallen gaat dat gelukkig goed, maar helaas pakt het soms anders uit. Je houdt er klachten of letsel aan over. Een frustrerende en vaak emotionele situatie. Natuurlijk rijst dan de vraag: is dit het gevolg van een medische fout, of was het een onvermijdelijke complicatie van de behandeling? Dit onderscheid is cruciaal in het medisch aansprakelijkheidsrecht, en het is vaak complexer dan het lijkt.
De aard van medische behandelingen
Medische behandelingen zijn zelden zonder risico. Zelfs bij de meest standaardprocedures kunnen ongewenste uitkomsten optreden, ondanks dat de zorgverlener volledig volgens de regels en standaarden heeft gehandeld. Dit zijn complicaties: gevolgen die redelijkerwijs te verwachten zijn, al zijn ze niet altijd wenselijk. Denk aan een nabloeding na een operatie, een allergische reactie op medicatie die vooraf niet te testen was of een infectie die ondanks alle hygiënemaatregelen optreedt. Complicaties zijn onlosmakelijk verbonden met het uitvoeren van medische handelingen. Ze vallen buiten de invloedssfeer van de zorgverlener of zijn risico’s waarover de patiënt vooraf geïnformeerd had moeten zijn (informed consent).
Wanneer spreken we van een medische fout?
Een medische fout daarentegen is een verwijtbare handeling of nalatigheid van een zorgverlener. Hierbij is de zorgverlener afgeweken van de geldende professionele standaard, de zogeheten ‘norm van de redelijk bekwame en redelijk handelende beroepsgenoot’. Simpel gezegd: een andere, vergelijkbare zorgverlener zou in dezelfde situatie anders gehandeld hebben en de schade waarschijnlijk voorkomen hebben.
Bij medische fouten kun je bijvoorbeeld denken aan een verkeerde diagnose of het te laat stellen van een diagnose met ernstige gevolgen. Ook het verkeerd uitvoeren van een operatie is een medische fout. Zoals wanneer een zenuw die buiten het operatiegebied ligt, wordt beschadigd. Of wanneer medisch materiaal in het lichaam achterblijft. Worden complicaties te laat opgemerkt door onvoldoende monitoring? Medische fout. Net als het voorschrijven van de verkeerde medicatie of een verkeerde dosering.
Het juridische traject en de rol van de advocaat
Het vaststellen van een medische fout is geen eenvoudige taak. Het vraagt om specialistische kennis, zowel juridisch als medisch. Een medische aansprakelijkheid advocaat werkt daarom vaak samen met onafhankelijke medisch adviseurs. Deze adviseurs bestuderen het medisch dossier, de richtlijnen en protocollen en beoordelen of de zorgverlener heeft gehandeld conform de professionele standaard.
De advocaat helpt bij het:
- Verzamelen van alle relevante informatie: het medisch dossier is hierin cruciaal.
- Laten beoordelen door een medisch expert: is er sprake van een verwijtbare fout of een te verwachten complicatie?
- Vaststellen van het causale verband: is de opgetreden schade een direct gevolg van de fout?
- Aansprakelijk stellen van de zorgverlener of het ziekenhuis.
- Claimen van een passende schadevergoeding voor materiële en immateriële schade.
Het traject kan lang en emotioneel zijn. De advocaat ontzorgt de cliënt door de complexe juridische en medische aspecten te beheren.
Jouw rechten na een medische behandeling: fout of complicatie?
Wanneer je te maken krijgt met ongewenste medische uitkomsten, is het onderscheid tussen een complicatie en een fout fundamenteel. Een complicatie geeft in principe geen recht op schadevergoeding, een aantoonbare fout in de zorg wel. Het is dan ook essentieel om bij twijfel professioneel juridisch advies in te winnen. Alleen een gespecialiseerde advocaat kan je helpen bepalen of jouw situatie wijst op een verwijtbare fout en welke stappen je eventueel kunt ondernemen.
